December 2, 2009 – New York , New York – The NYC Department of Health and Mental Hygiene commemorated World AIDS Day by releasing new data to highlight continuing challenges in the struggle to contain HIV in New York City . The number of new HIV diagnoses has not changed significantly in recent years; the total for 2008 is not yet final but appears very close to the 2007 total of 3,965. Yet the number and proportion of new diagnoses among men who have sex with men (MSM) continues its alarming trend upwards. Preliminary numbers suggest that MSM accounted for 42% of the city’s new HIV diagnoses last year, up from 37% just four years earlier. And for men between 13 and 29 years old, that rising proportion reflects a rapid increase in actual infections – from 551 in 2004 to 706 in the partial count for 2008.
The reasons for HIV’s persistence among MSM are no mystery. Recent studies by the NYC Department of Health and Mental Hygiene confirm that risky sexual behavior continues among MSM under 30, and is a major contributor to the rise in HIV diagnoses. As part of a national study coordinated by the Centers for Disease Control and Prevention in 25 cities last summer, the NYC Department of Health and Mental Hygiene researchers invited MSM who were at least 18 years old, and attending gay-oriented venues such as bars, clubs and popular outdoor locations, to get tested for HIV and talk about their sexual behaviors. Of the 550 participants, 457 were tested for HIV and 29% tested positive. Of the 479 who believed they were HIV-negative at the time of their interview, nearly one in five (19%) had engaged in unprotected anal intercourse with two or more male partners during the past year, and 10% had done so with a male partner who was HIV-positive or didn’t know his status.
"The gay community should be up in arms over these figures," stated Oscar Raúl López, Director of Health Policy at the Latino Commission on AIDS. "It should shock us into action that the LGBT community makes up less than 4% of New York City but MSM accounted for 42% of the city’s new HIV diagnoses last year. This is unacceptable."
Representatives of the NYC Department of Health and Mental Hygiene suggested that New Yorkers need to face AIDS by using the tools readily available to prevent the spread of this infection and that MSM and others at risk need to use condoms consistently and choose fewer partners when they’re not in monogamous relationships. But López, suggests that maybe it is time to stop relying on what has not proven to be effective and come up with new messaging and new prevention efforts. "If we regurgitate the same ineffective messaging that we have been promoting for the past 30 years, who will be accountable to when the numbers increase again next year."
ABOUT THE LATINO COMMISSION ON AIDS
The Latino Commission on AIDS (LCOA) is a nonprofit membership organization founded in 1990 dedicated to fighting the spread of HIV/AIDS in the Latino/Hispanic communities. The Commission is the leading national Latino AIDS organization coordinating National Latino AIDS Awareness Day and other prevention and advocacy programs in more than 40 States and Puerto Rico . The Commission raises funds through its Cielo Latino annual fundraiser. For more information visit: www.latinoaids.org or www.nlaad.org.
UNIDOS PODEMOS / UNITED WE CAN
Diciembre 2, 2009 – Nueva York, Nueva York – El Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York Conmemoró el Día Mundial del SIDA, hacienda publico nuevos datos que enfatizan los retos en la lucha para contener la propagación del VIH en la ciudad de Nueva York. El número de nuevas infecciones de VIH no han cambiado significativamente en los años recientes; los datos para el 2008 que no están completos, pero son muy similares a los recolectados en el 2007, totalizando 3,965 infecciones. La cantidad y proporción de nuevos casos diagnosticados entre hombres que tienen sexo con hombres (HSH) continúan aumentando alarmantemente. Datos preliminares sugieren que HSH representan un 42% de los nuevos casos diagnosticados en la ciudad durante el año pasado, comparado con un 37% en los últimos cuatro años. Entre el rango de 13 a 29 años, esa proporción en aumento refleja el rápido incremento cuando hablamos de infecciones en particular con esta población – de 551 en el 2004 para 706 en datos parciales en el 2008.
Las razones porque el VIH persiste entre HSH no son un misterio. Estudios recientes del Departamento de Salud de la ciudad de Nueva York confirma que el comportamiento riesgoso sexual continúa entre HSH menores a los 30 años, y el causante principal del aumento de nuevas infecciones de VIH. Como parte de un estudio nacional coordinado por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades en 25 ciudades el pasado verano, investigadores sociales del Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York invitaron a HSH de 18 años, que visitan lugares con orientación Gay- como barras, clubes y lugares populares al aire libre, para que se hicieran la prueba del VIH y pudieran hablar de sus comportamientos sexuales. De los 550 participantes, 457 se hicieron la prueba del VIH y el 29% obtuvieron un resultado positivo. De los 479 quienes creían que eran VIH-negativo al momento de la entrevista, casi uno de cada cinco (19%) había tenido relaciones anales de penetración sin protección con dos o más hombres en el último año, y 10% lo habían hecho con su pareja quien era VIH positivo o que no sabía su status en relación al VIH.
"La comunidad gay debería estar súper activa y alarmada por estos datos," declaro Oscar Raúl López, Director de Políticas sobre Salud de la Comisión Latina sobre el SIDA. "Es chocante y debería empujarnos a tomar acciones, ya que la comunidad gay representa casi un 4% de la población en la ciudad de Nueva York, pero a la vez contamos 42% de las nuevas infecciones de VIH el pasado año entre Hombres que tienen sexo con otro Hombre. Esto es inaceptable."
Representantes del Departamento de Salud de la ciudad de Nueva York sugirieron que los residentes de Nueva York necesitan darle la cara la SIDA, usando las herramientas que están relativamente disponibles para prevenir la propagación de esta infección, que HSH y otros en riesgo necesitan usar condón consistentemente, también que escojan menos parejas, cuando no tengas una relación monógama. Oscar Raúl López, sugirió que talvez es el momento para detenernos y no depender de lo que ha probado no ser totalmente efectivo y desarrollar nuevos mensajes y nuevos esfuerzos de prevención. "Si seguimos repitiendo el mismo mensaje inefectivo, el cual hemos venido promoviendo por los últimos 30 años, ¿quien será responsable, cuando el próximo año el numero de infecciones se incremente de nuevo?"
SOBRE LA COMISION LATINA SOBRE EL SIDA
La Comisión Latina Sobre el SIDA es una organización sin fines de lucro fundada en 1990, dedicada a la lucha contra el VIH/SIDA en las comunidades Latinas. La Comisión honra su misión encabezando la defensa por la salud para las comunidades Latinas, promoviendo educación y prevención, implementando programas modelo para comunidades en alto riesgo, desarrollando investigación y evaluación comunitaria, fortaleciendo capacidades a través de adiestramientos y asesoría a Organizaciones Comunitarias. La Comisión es líder nacional en el tema del SIDA y coordina el Día Nacional de Concientización Latino sobre el SIDA, Día Nacional de Concientización Sobre el SIDA en las Comunidades Latinas en más de 40 Estados y Puerto Rico. La Comisión colecta fondos anualmente a través del evento Cielo Latino. Para más información visite: www.latinoaids.org or www.nlaad.org.
UNIDOS PODEMOS / UNITED WE CAN
